बॉलीवुड फिल्मों में अपने खतरनाक और दमदार अभिनय से दर्शकों के दिलों में डर पैदा करने वाले अभिनेता आशुतोष राणा का जीवन उतार-चढ़ाव और दिलचस्प मोड़ों से भरा रहा है। मध्य प्रदेश के गाडरवारा में जन्में आशुतोष का शुरुआती रुझान वकालत और छात्र राजनीति की तरफ था, लेकिन किस्मत उन्हें अभिनय की दुनिया में ले आई। उनके जीवन से जुड़ा एक ऐसा ही रोचक किस्सा कॉलेज के दिनों का है, जब उनके समर्थन में करीब पंद्रह सौ छात्र थाने के बाहर पहुंच गए थे।
छात्र राजनीति और थाने का वह दिलचस्प किस्सा
डॉ. हरिसिंह गौर यूनिवर्सिटी में पढ़ाई के दौरान आशुतोष छात्र राजनीति में पूरी तरह सक्रिय हो चुके थे। एक बार उनके कुछ दोस्तों के साथ पुलिस की झड़प हो गई थी, जिसकी जानकारी मिलने पर वह अपने साथियों के साथ वहां पहुंच गए और पुलिसकर्मियों से उलझ गए। स्थिति को भांपते हुए उन्होंने अपने एक दोस्त को अन्य छात्रों को बुलाने के लिए भेजा, जिसके बाद देखते ही देखते लगभग पंद्रह सौ छात्र थाने के बाहर एकत्र हो गए। अगली सुबह मजिस्ट्रेट के आदेश पर उन्हें जमानत मिली और बाद में छात्रों ने पुलिसकर्मियों के खिलाफ भूख हड़ताल भी की, जिससे अंततः उन पुलिसकर्मियों का तबादला कर दिया गया।
गुरु की सलाह ने बदली दिशा
कॉलेज के दिनों में राजनीति में भविष्य तलाश रहे आशुतोष को जब छात्र राजनीति पर रोक लगने के बाद आगे की राह नहीं सूझ रही थी, तब उनके गुरु ने उन्हें अभिनय में हाथ आजमाने की सलाह दी। गुरु के इस निर्देश के बाद उन्होंने दिल्ली का रुख किया और नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा से अभिनय की औपचारिक शिक्षा प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने मुंबई का सफर तय किया जहां उन्हें पहले टेलीविजन धारावाहिकों और फिर फिल्मों में बेहतरीन मौके मिलने लगे।
सिल्वर स्क्रीन पर मिली जबरदस्त पहचान
साल 1998 में रिलीज हुई फिल्म ‘दुश्मन’ में निभाए गए गोकुल पंडित के किरदार ने उन्हें रातों-रात बॉलीवुड का सबसे चर्चित और खतरनाक खलनायक बना दिया। इसके ठीक बाद आई फिल्म ‘संघर्ष’ में भी उनके अभिनय को जबरदस्त सराहना मिली और इन दोनों ही फिल्मों के लिए उन्हें फिल्मफेयर पुरस्कार से नवाजा गया। इसके अलावा उन्होंने ‘मुल्क’, ‘कलयुग’, ‘आवारापन’ और ‘पठान’ जैसी फिल्मों में विभिन्न प्रकार के किरदार निभाकर अपनी बहुमुखी प्रतिभा का परिचय दिया है। फिल्मों के अलावा वे अध्यात्म में गहरी रुचि रखते हैं और किताबें लिखने का भी शौक रखते हैं।